Jenson Button

Jenson Button

W wieku niespełna 20 lat Jenson Button został jednym z najmłodszych kierowców, którzy kiedykolwiek zadebiutowali w Formule 1. Jenson rozpoczął karierę już w wieku ośmiu lat. W swoim pierwszym wyścigu startował z ostatniej pozycji, jednak w koszmarnych warunkach zdołał przedrzeć się przez całą stawkę i zwyciężyć!

W 1999 Button wygrał serię British Kart Super Prix i już wtedy dostrzeżono jego ogromny talent.
Od tego momentu przez kolejne cztery lata uczestniczył i zwyciężał w brytyjskich, europejskich i międzynarodowych seriach kartingowych.

Pozostał wierny gokartom aż do 1998 roku, gdy postanowił przenieść się do brytyjskiej Formuły Ford uważanej przez wielu za przedsionek świata wielkich wyścigów. Jeżdżąc w zespole Haywood Racing Jenson zdobył mistrzostwo Wielkiej Brytanii, a w serii europejskiej ukończył sezon na drugim miejscu. W tym samym roku wygrał również prestiżowy festiwal Formuły Ford. 

W 1999 roku Jenson ścigał się w brytyjskiej Formule 3 i ukończył sezon na trzecim miejscu zdobywając tytuł debiutanta sezonu.

Sukcesy w Formule Ford i Formule 3 sprawiły, że młodzieniec został dostrzeżony przez Franka Williamsa, który szukał następcy kiepsko spisującego się Alexa Zanardiego. Williams stwierdził, że Buton ma wystarczający potencjał, aby zostać wielkim kierowcą i podpisał z nim kontrakt na rok 2000.

Pomimo ogromnej presji Button uciszył wielu krytyków zdobywając w swoim debiutanckim sezonie 12 punktów, co dało mu ostatecznie ósme miejsce w klasyfikacji kierowców.

W 2001 roku Button postanowił przenieść się do Benettona, gdzie spędził fatalny sezon w ciągle „ulepszanym” bolidzie. Przez większość sezonu zajmował miejsca na końcu stawki. Rok później było lepiej - 15 punktów i pierwsze podium.

W 2003 roku Button został zastąpiony w Renault przez Fernando Alonso i przeszedł do kiepskiego wówczas zespołu BAR. Pierwszy rok nastrajał optymistycznie - cały sezon był bardzo równy, a na zakończenie Jenson ukończył wyścig w Japonii na doskonałym czwartym miejscu.

Rok 2004 był bardzo mieszany, jednak ostatecznie Button był trzeci w klasyfikacji kierowców, a zespół BAR Honda drugi! Bolid a.d. 2004 był ogromnym krokiem w przód dla zespołu - podobnie jak nowy, mocarny V10 Hondy - to połączenie było spełnieniem marzeń Jensona, dzięki któremu zdobył swoje pierwsze Pole Position (Imola) i aż dziesięć razy stał na podium! Brytyjczykowi brakowało jeszcze jednego - zwycięstwa.

Poza torem dotąd czysty jak łza image Jensona został poważnie nadszarpnięty przez zerwanie kontraktu z Williamsem, następstwem czego były wielotygodniowe potyczki w sądach i w mediach. Ostatecznie Brytyjczyk pozostał w BAR Honda, co podobno kosztowało jego management wiele milionów dolarów…

Wszelkie nadzieje na sukces w 2005 roku rozpłynęły się wraz ze zdyskwalifikowaniem całego zespołu z trzech wyścigów z powodu nielegalnego zbiornika i pompy paliwa. Button jednak się nie poddał i począwszy od Grand Prix Francji zdobywał punkty w każdym wyścigu, co ostatecznie dało mu dziewiątą lokatę w klasyfikacji kierowców. Również w tym sezonie Button był sprawcą sporego zamieszania poza torem przez kolejne perypetie z kontraktem z zespołem Franka Williamsa. I tym razem Frank dał się przekonać okrągłą sumką 20 milionów dolarów, dzięki czemu Button mógł podpisać kontrakt z Hondą. Jenson Button był niewątpliwie najlepszą inwestycją Franka.

W 2006 roku Button zaliczył solidny sezon zajmując szóste miejsce w klasyfikacji kierowców. Jednak co najważniejsze - w końcu odniósł swoje pierwsze zwycięstwo w arcyciekawym Grand Prix Węgier.

Po pierwszym zwycięstwie i świetnej końcówce sezonu 2006, w 2007 roku Jenson miał walczyć o mistrzostwo, jednak problemy zespołu z rozkalibrowanym tunelem aerodynamicznym sprawiły, że w siedemnastu wyścigach Button zdobył zaledwie sześć punktów.