Heikki Kovalainen

Heikki Kovalainen

Heikki Kovalainen z hukiem wszedł na arenę międzynarodową wygrywając Race of Champions w 2004, w którym pokonał m.in. Michaela Schumachera i Sebastiana Loeba.

Podobnie jak większość kierowców zaczynał od kartingu, następnie jeździł w brytyjskiej Formule Renault. W 2002 Heikki zamienił Formułę Renault na brytyjską Formułę 3, gdzie zwyciężył pięć razy i w klasyfikacji końcowej uplasował się na trzecim miejscu. Sukces ten sprawił, że zakwalifikował się do programu rozwoju młodych kierowców organizowanego przez Renault.

W 2003 roku przeniósł się do World Series by Nissan (obecnie World Series by Renault) i zdobył tytuł wicemistrzowski, w roku następnym był już najlepszy. Po sukcesie w Race of Champions młody Fin dołączył do zespołu Arden, aby startować w nowej serii GP2. Po dominacji w pierwszej części sezonu, Kovalainen pogubił się w końcówce i musiał uznać wyższość Nico Rosberg’a.

 
Po roku testów dla Renault debiut Kovalainena nie wypadł zbyt okazale, jednak punktem przełomowym okazało się Grand Prix Kanady, które Heikki ukończył na czwartej pozycji.

Od tego momentu Kovalainen ukończył dziewięć wyścigów z rzędu, a ukoronowaniem sezonu było drugie miejsce podczas Grand Prix Japonii, które zostało rozegrane w koszmarnych warunkach atmosferycznych.